European Blues Unionin varapresidentti Pertti Nurmi pitää 40-vuotiasta Rauma Bluesia Suomen tärkeimpänä bluesfestivaalina. Nurmen kalenteriin Rauma Bluesin pääkonsertti elokuun 16. päivänä onkin merkitty jo aikoja sitten.

– Pakkohan sinne on päästä. Varsinkin, kun saivat buukattua Anthony Paule Soul Orchestran, josta raumalaisille vinkkasin.

Nurmi teki päivätyönsä tutkimusmeteorologina. Toisena elämäntyönä voi pitää valokuvausta. Yli 50 vuotta blueskeikkoja kuvannut Nurmi on pitänyt yli 20 näyttelyäkin.

– Kaikki lähti nuoruudesta, kun britit toivat bluesin Eurooppaan. Rytmiikka, mystiikka ja syvää luotaavuus kolahti. Hurahdin mustaan musiikkiin. Mulla on jo noin 13 000 blueslevyn kokoelma. Levy päivässä pitää tohtorin loitolla, vitsailee Nurmi.

Snooks Eaglin ja Robert Lockwood Jr ovat mieluisimmat RB-muistot. Mutta upeita keikkoja hän listaisi vaikka millä mitalla: Jody Williams, Magic Slim, Mr Sipp, Robert Finlay, Toronzo Cannon...

– Niin, ja Chris Cain on huikea heppu! Raumallakin kansa huusi innoissaan hänen nimeään. Tapasin hänet aikoinaan Jämsässä festareilla ja olen seurannut miehen uraa. Cainin puolesta olen iloinen, muutama vuosi sitten hän pääsi isommalle levyfirmalle ja on nyt kovassa nosteessa, sanoo Nurmi.

*Euroopan bluesunionin varapresidentti kehuu Chris Cainin viime kesän keikkaa Rauma Bluesissa. (Kuva: Elmeri Elo)*

Helsinkiläistä Aimo Ollikaista voi kutsua bluespiirien järjestöaktiiviksi. Hän on esimerkiksi ollut aina paikalla European Blues Challenge -kilpailuissa.

– Olen mielissäni, kun Rauma Blues on alkanut buukata niissä kisoissa osaamisensa näyttäneitä artisteja. Euroopasta löytyy nykyisin todella taitavia bluesmuusikoita, jotka osaavat myös ottaa yleisönsä, arvioi Ollikainen.

Rauma Bluesin hän arvostaa korkealle.

– Hienoa, kun pojat ovat jaksaneet jo 40 vuotta. Rauma Blues on pysynyt bluestapahtumana, mutta pystynyt sopivasti uusiutumaan.

Entä mikä on bluesin suosion selitys?

– Blues on periaatteessa yksinkertaista musiikkia. Ammattilaiset saavat sen kuulostamaan mielenkiintoiselta, vastaa “Ami”.

*Blues Brothers -look on aina muodissa Rauma Bluesissa. (Kuva: Elmeri Elo)*

Lauantai minuuttiaikataululla

Jouko Viljanen on vastannut artistien kuljetus- ja majoitusjärjestelyistä pian 30 vuotta. Rauma Bluesin hallitukseen kuuluva “Jokke” esittelee excel-taulukkoa, johon on koottu kompaktisti kaikki tärkeät tiedot: autot, kuljettajat, kyyditettävät, lentojen aikataulut, hotellihuoneiden numerot ja niin edelleen.

– Sitten on vielä yleisinfoa kuten soundcheck- ja ruokailuajat. Pääkonsertin päivä mennään minuuttiaikataululla, kertoo Jokke.

Takavuosina artistivieraille piti miettiä ajanvietettä. Muusikoita vietiin esimerkiksi merelle ja saunaan. Toisaalta vaivannäkö palkittiin, kun sana kiiri bluespiireissä.

– Esimerkiksi Jelly Roll All-Stars kiitti albumikrediiteissään Rauma Bluesia hyvästä kohtelusta. Lämmittihän se mieltä, myhäilee Jokke.

Nykyisin monet esiintyjät tekevät Raumalle pikavisiitin. Jokken “pyhän kirjan” mukaan viime vuonna eräs bändi saapui Helsinkiin lauantaina kello 15 laskeutuvalla lennolla. Toista bändiä puolestaan odotti Helsingistä sunnuntaiaamulla lähtevä lento.